Seniors : la vitamine D contre l’insuffisance cardiaque
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La vitamine D, que l’on appelle souvent la vitamine du soleil, possède toute une variété d’effets physiologiques. Une nouvelle étude révèle que, suite à une crise cardiaque, elle pourrait protéger contre l’insuffisance cardiaque qui en découle.
Peu d’aliments contiennent de la vitamine D. La grande majorité est synthétisée dans notre peau après l’exposition au soleil. Lors d’une étude sur le rachitisme chez l’enfant, la vitamine D a été identifiée comme un acteur important de la santé osseuse.
Nous savons aussi que la vitamine D possède un éventail de fonctions dans le corps au-delà de la santé des os. Par exemple, les scientifiques pensent que la vitamine D a un impact sur le fonctionnement des muscles et des vaisseaux sanguins.
Des preuves ont également été recueillies sur le fait que la vitamine D pourrait avoir un effet protecteur sur la santé cardiaque. Plus précisément, des études ont lié l’insuffisance de vitamine D aux maladies coronariennes et à l’insuffisance cardiaque.
L’insuffisance cardiaque est une affection grave, potentiellement mortelle, dans laquelle le cœur est incapable de pomper suffisamment de sang et d’oxygène pour nourrir les tissus du corps. Et parce que l’insuffisance cardiaque est si commune, il est important de comprendre exactement ce qui est impliqué physiologiquement. En raison des preuves récentes que la vitamine D pourrait protéger contre l’insuffisance cardiaque, des chercheurs ont décidé d’obtenir une meilleure compréhension de la relation.
Bien que les bienfaits de la vitamine D pour la santé cardiaque soient bien établis, les mécanismes à l’œuvre ne sont pas compris. Récemment, une équipe de chercheurs de l’Institut Westmead en Australie en entrepris de regarder cela de plus près.
« Les avantages de la vitamine D sont de plus en plus connus, mais nous ne comprenons toujours pas comment, mécaniquement, elle peut aider à gérer les maladies cardiaques », ont commenté les chercheurs. « Nous voulions en savoir plus sur la façon dont la vitamine D protège le cœur après une crise cardiaque ».
Pour creuser le problème, les scientifiques ont utilisé un modèle de souris et une forme de vitamine D appelée 1,25-dihydrovitamine (1,25D). Ils voulaient comprendre comment la 1,25D affectait un ensemble important de cellules cardiaques.
Les cellules d’intérêt pour les chercheurs sont connues sous le nom de fibroblastes unitaires formant des colonies cardiaques (cCFU-F). Elles sont responsables de la formation du tissu cicatriciel suite à une crise cardiaque.
Une crise cardiaque survient lorsque l’apport de sang au cœur est stoppé. Et, parce que l’oxygène n’atteint pas les sections du tissu, ceux-ci s’endommagent, ce qui déclenche une inflammation dans la zone. Dans le tissu enflammé, les cCFU-F commencent à remplacer les cellules endommagées par du tissu cicatriciel à base de collagène. « C’est un problème parce que la cicatrisation du tissu cardiaque peut réduire la capacité du cœur à pomper le sang de manière efficace, ce qui peut conduire à une insuffisance cardiaque ».
Au cours de leur étude, les chercheurs ont découvert que la vitamine D était capable de bloquer l’action des cCFU-F, empêchant ainsi l’accumulation de tissu cicatriciel et potentiellement empêcher un blocage de se développer.
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