Santé et bien-être des seniors compromis dans les prochaines années
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Actuellement, il y a 841 millions de personnes âgées de plus de 60 ans dans le monde, et ce chiffre est appelé à progresser jusqu’à 2 milliards d’ici 2050. Dans une série d’études publiées dans The Lancet, les auteurs avertissent que le vieillissement de la population conduit au risque augmenté de maladies chroniques et de bien-être amoindri, et appellent à des stratégies efficaces pour réduire ce risque.
Au cours des 6 prochaines années – pour la première fois dans l’histoire de l’humanité -, il y aura plus de personnes âgées de plus de 60 ans que d’enfants de moins de 5 ans.
Selon les auteurs, le vieillissement croissant de la population est en grande partie due à la réduction de la mortalité infantile. L’OMS indique que le taux mondial de mortalité chez les moins de 5 ans a été divisé par 2 en 23 ans (90/1000 en 1990 – 46/1000 en 2013).
En outre, une réduction de la mortalité par AVC et maladie cardiaque au fil des ans – en raison de l’amélioration des soins et des stratégies visant à réduire l’usage du tabac et l’incidence de l’hypertension – a contribué à une population vieillissante.
Cependant, les auteurs notent que bien que les gens vivent plus longtemps, cela ne signifie pas qu’ils sont en meilleure santé.
Environ 23% de la charge mondiale des maladies proviennent des conditions chez les seniors de plus de 60 ans. De plus, la plupart de ces conditions sont des maladies longues, comme le cancer, les maladies musculo-squelettiques (ostéoporose et arthrite), les maladies cardiovasculaires, le diabète et la démence. Les auteurs affirment que cela pose un problème grave.
On prévoit que les taux d’incidence de plusieurs de ces maladies augmenteront dans un avenir proche. Le nombre de personnes atteintes de démence dans le monde est actuellement de 44 millions, mais devrait atteindre 135 millions en 2050. En outre, les estimations concernant l’incidence du diabète chez les seniors prévoient une augmentation de 96% d’ici 2030.
Cette augmentation des maladies à long terme chez les seniors n’exercera pas seulement une pression sur les patients eux-mêmes, mais aussi sur leur famille, les systèmes de santé et le pouvoir d’achat.
Afin de réduire le fardeau que constitue la population vieillissante, il doit y avoir des réformes profondes et fondamentales des systèmes de santé et des services sociaux. « Les réformes devraient inclure un engagement à fournir des soins continus, la capacité de sensibilisation y compris des évaluations à domicile, et des soins holistiques et intégrés pour les patients atteints de multimorbidités », expliquent les auteurs. « L’évaluation structurée et l’attention donnée aux faiblesses sous-jacentes (peu de mobilité, dénutrition, douleur, incontinence, troubles cognitifs et sensoriels) pourraient favoriser une plus grande attention aux besoins des personnes âgées et limiter le handicap et la dépendance ».
En outre, les auteurs exhortent les politiques à encourager les gens à travailler plus longtemps et à mettre l’accent sur la prévention des maladies à faible coût et sur la détection précoce, plutôt que sur le traitement.
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