La croyance religieuse peut prolonger la vie de 6 ans
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Selon une nouvelle étude américaine, la religion peut avoir des effets inattendus sur la santé et la longévité. En effet, la foi religieuse pourrait augmenter la longévité de 6 ans.
Bien que cela reste un mystère, les femmes vivent plus longtemps que les hommes. En France, les femmes peuvent vivre jusqu’à 85,6 ans, tandis que les hommes ont une espérance de vie de 80,0 ans.
En plus du sexe, les chercheurs identifient de plus en plus de facteurs susceptibles de prolonger nos vie. L’interaction sociale, avoir un animal de compagnie et marcher plus vite sont tous des facteurs désormais connus pour augmenter la longévité.
La religion pourrait-elle avoir le même effet sur notre vie ? Une nouvelle recherche le suggère. Des chercheurs dirigés par Laura Wallace, doctorante en psychologie à l’Université d’État de l’Ohio à Colombus, ont mené deux études dont les résultats montrent que la religion pourrait augmenter l’espérance de vie des croyants. Les résultats ont été publiés dans la revue Social Psychological and Personality Science.
Dans la première étude, les chercheurs ont analysé 505 nécrologies publiées dans le registre de Des Moines entre janvier et février 2012. La seconde étude a analysé 1 096 avis de décès publiés dans 42 grandes villes des États-Unis entre août 2010 et août 2011. Dans les deux études, les chercheurs ont tenu compte du sexe et de l’état matrimonial, ainsi que du nombre d’activités sociales religieuses auxquelles les gens avaient participé.
La première étude a montré que les croyants vivaient 9,45 années de plus que ceux qui n’avaient pas d’affiliation religieuse dans leur nécrologie. Après avoir tenu compte de leur sexe et de leur état civil, les chercheurs ont trouvé que les croyants vivaient en moyenne 6,48 années de plus que les non-croyants. Dans la seconde étude, cet écart était de 5,64 ans au début, puis de 3,82 ans après ajustement du sexe et l’état matrimonial.
« L’appartenance religieuse a eu un effet presque aussi fort sur la longévité que le sexe, et nous parlons de plusieurs années de vie supplémentaires », a commenté Laura Wallace.
D’autres études ont déjà souligné l’importance des activités sociales pour la longévité. Ainsi, les chercheurs ont voulu vérifier que le dynamisme de la longévité ne s’expliquait pas par les activités sociales ou bénévoles auxquelles les gens avaient participé.
« Nous avons constaté que le bénévolat et la participation à des organisations sociales ne représentaient qu’un peu moins d’un an d’augmentation de la longévité, par rapport à l’affiliation religieuse », a souligné Wallace.
Les chercheurs spéculent sur les raisons potentielles pour lesquelles la religion donne un coup de pouce à la longévité, notamment en pensant que les croyants peuvent s’abstenir de pratiques malsaines telles que la consommation de drogues ou d’alcool.
De plus, de nombreuses religions encouragent des pratiques qui réduisent le stress et peuvent améliorer la santé, comme la prière ou la méditation. Bien que cela ne soit que des hypothèses, l’étude fournit des preuves convaincantes qu’il existe une relation entre la participation religieuse et la longévité.
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