Quel est le meilleur régime pour le cerveau des seniors ?
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Combiné avec la restriction calorique, un régime pauvre en graisses peut protéger le cerveau des seniors contre l’activation liée à l’inflammation des microglies.
Les microglies sont un type de cellules immunitaires dont le dysfonctionnement a été lié à des problèmes de développement et à des maladies du cerveau et du système nerveux central (SNC).
Décrites comme cellules immunitaires résidentes sur cerveau et du reste du système nerveux central, les microglies supervisent de nombreux processus qui sous-tendent leur développement et leur fonction.
Des études antérieures ont découvert que les microglies jouent un rôle essentiel dans le développement des neurones, ainsi que dans la transmission des signaux entre les neurones. Nous savons également que les microglies surveillent les tissus fonctionnels du cerveau et du reste du système nerveux central et réagissent aux changements subtils de leurs microenvironnements.
En outre, certaines études ont montré que les microglies jouent un rôle clé dans certaines maladies du système nerveux central. Par exemple, il a été suggéré que grâce à l’interaction avec des agents pro- et anti-inflammatoires, les microglies participent au maintien de l’équilibre entre la survie et la mort des neurones dans la sclérose latérale amyotrophique, une maladie grave qui affecte les motoneurones .
Nous savons aussi que, en vieillissant, certaines régions du cerveau deviennent enflammées en raison de l’activité des microglies. Mais ce qui n’est pas clair, c’est comment ce processus répond à l’alimentation et au mode de vie.
Une nouvelle étude, menée par des chercheurs néerlandais et publiée dans la revue Frontiers in Molecular Neuroscience, a révélé que l’activité physique était beaucoup moins efficace que de restreindre l’apport calorique pour prévenir l’activation inflammatoire des microglies provoquée par le vieillissement.
Pour cette étude, les chercheurs ont examiné l’effet des régimes riches en graisses et en matières grasses sur les marqueurs de l’inflammation et de l’activité des microglies dans l’hypothalamus de souris adultes. Ils ont également étudié l’impact des régimes riches en graisses sur les microglies de deux groupes de souris âgées.
L’un des groupes a été élevé avec un régime d’exercice, alors que l’autre a été élevé avec un régime restreint en calories de 40% mais sans exercice.
Les résultats ont montré que seul un régime faible en gras combiné à une restriction calorique empêchait l’inflammation causée par le vieillissement. « Un régime pauvre en graisses en soi n’était pas suffisant pour empêcher ces changements », ont commenté les chercheurs.
Les chercheurs ont également constaté que l’exercice était beaucoup moins efficace pour prévenir ces changements liés au vieillissement que la restriction calorique. Cela contraste avec les résultats d’autres études qui suggèrent que l’exercice pourrait réduire le risque de développer d’autres maladies.
Les auteurs de l’étude soulignent qu’il reste encore beaucoup de questions à résoudre avant de pouvoir comprendre ce que signifient ces résultats. « Néanmoins, ces données montrent que, chez la souris, la teneur en graisse d’un régime est un paramètre important en termes d’effets néfastes du vieillissement sur le cerveau, ainsi que l’apport calorique », ont conclu les chercheurs.
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