Les hommes de petite taille vivraient plus longtemps
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Selon une nouvelle étude menée à par des chercheurs à Honolulu, petite taille et durée de vie ont un lien direct chez les hommes japonais.
L’étude a été réalisée sur la base du Kuakini Honolulu Heart Program (HHP) et du Kuakini Honolulu-Asia Aging Study (HAAS) et les résultats ont été publiés dans la revue PLoS ONE.
« Nous avons divisé les personnes en 2 groupes – un groupe pour les personnes faisant moins d’1,52m et un autre pour les plus d’1,52m », a déclaré le Dr. Bradley Willcox, l’un des auteurs de l’étude et professeur à l’université de Hawaii. « Nous avons observé que les personnes qui faisaient moins d’1,52m avaient une espérance de vie plus longue. Puis toute une palette de durées de vie s’est étendue de 1,52m à 1,82m. Au final, plus vous êtes grand, moins vous êtes susceptible de vivre longtemps ».
Les chercheurs ont trouvé que les hommes plus petits étaient davantage susceptibles d’avoir une forme de protection du gène de la longévité FOXO3, conduisant à une plus petite taille du corps au cours et à une durée de vie plus longue. Les hommes plus petits étaient également plus susceptibles d’avoir des niveaux d’insuline moins élevés dans le sang et déclenchaient moins de cancers.
« Cette étude montre pour la première fois que la taille du corps est liée à ce gène », explique le Dr. Willcox. « Nous savions déjà dans des modèles animaux de vieillissement, mais pas encore chez l’être humain. Nous avons la même version ou légèrement différente chez la souris, les ascaris, les mouches. Même la levure dispose d'une version de ce gène, qui joue un rôle important dans la longévité dans l’ensemble des espèces ».
Le Dr. Willcox note qu’il n’y a pas de taille déterminée ou une fourchette d’âge qui devraient être ciblées, en partie parce que « peu importe la taille que vous faites, vous pouvez toujours vivre une vie saine » pour compenser le gène FOXO3, plutôt que d’avoir ce gène amélioré.
L’étude Kuakini HHP a débuté en 1965 avec 8006 hommes américains d’origine japonaise, nés entre les années 1900 et 1919. Les modes de vie et des conditions de santé de ces personnes ont été suivis et étudiés par les chercheurs au fil des années. Le Kuakini HHP est la seule étude longitudinale concernant les hommes américano-japonais qui a introduit des données épidémiologiques et cliniques de cohortes depuis près de 50 ans. Du point de vue du monde entier, il est le seul programme de recherche qui maintient une base de données longitudinale globale de l’évolution démographique, du mode de vie et de l’information médicale, ainsi que des échantillons biologiques prélevés sur une telle cohorte de seniors.
« Une des raisons pour lesquelles Honolulu est parfait pour ce genre d’étude, c’est parce que nous avons une espérance de vie plus longue dans le pays, combinée à une population qui est restée, pour la majorité, à Hawaii. Cela a contribué à maintenir une étude particulièrement longue ». Environ 250 hommes de cette étude sont encore en vie aujourd’hui.
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