L’inflammation à la quarantaine accélèrerait le déclin cognitif
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En vieillissant il est possible que notre capacité mentale diminue. Une nouvelle étude conclut qu’une inflammation chronique à la quarantaine pourrait accélérer ce déclin en vieillissant.
L’âge moyen de la population augmente progressivement. Le fait de vieillir est associé à un déclin progressif des capacités de réflexion. Cependant, certaines personnes en souffrent peu, alors que d’autres peuvent développer des déficits cognitifs importants.
Comprendre les facteurs de risque en jeu revêt une importance capitale. Nous connaissons déjà certains facteurs de risque comme une activité physique réduite, le tabagisme et l’obésité.
Récemment, des scientifiques se sont penchés sur le rôle potentiel de l’inflammation.
En tant que mécanisme protecteur qui empêche tout dommage aux tissus, l’inflammation survient en réponse à une infection ou à une blessure. Cependant, si cette inflammation aiguë persiste plus longtemps, ce que les médecins appellent inflammation chronique, elle peut causer des dommages.
Les scientifiques ont déjà établi un lien entre l’inflammation et divers problèmes de santé, notamment les maladies cardiovasculaires, le cancer, le diabète et l’asthme.
Des chercheurs américains ont tenté de savoir si l’inflammation pouvait également jouer un rôle dans le déclin cognitif.
Selon eux, d’autres études ont porté sur l’inflammation et ses effets sur le cerveau chez les seniors, mais cette fois, ils voulaient savoir si l’inflammation chronique à la quarantaine pouvait influencer le déclin cognitif chez les seniors.
Ils ont utilisé les données de 12 336 personnes âgées de 57 ans et les ont suivies pendant environ 20 ans.
Pour évaluer les niveaux d’inflammation au début de l’étude, les scientifiques ont mesuré des biomarqueurs dans le sang. En combinant les mesures de ces marqueurs d’inflammation connus, les chercheurs ont attribué à chaque personne un score d’inflammation. Environ 3 ans après le début de l’étude, ils ont également évalué chaque participant pour un autre marqueur de l’inflammation : la protéine C-réactive.
Les chercheurs ont évalué les capacités cognitives de chaque personne au début de l’étude, 6 à 9 ans plus tard, puis à la fin.
Au cours de l’analyse, ils ont pris en compte une série de facteurs susceptibles d’influencer les capacités de réflexion d’une personne. Ces facteurs comprenaient le niveau d’éducation et la présence de maladie cardiaque et d’hypertension.
À la fin de l’étude, les participants présentant le niveau d’inflammation chronique le plus élevé au début ont connu une baisse de leurs capacités cognitives 8% plus prononcée par rapport à ceux présentant le niveau d’inflammation le plus fiable.
De même, ceux qui avaient les niveaux les plus élevés de protéines C-réactives ont vu leur capacité mentale décliner de 12%.
« Globalement, le changement supplémentaire dans les capacités de réflexion et de mémoire associé à l’inflammation chronique a été modeste », expliquent les chercheurs, « mais il était supérieur à ce qui a été observé auparavant ».
Les chercheurs ont également montré que le déclin cognitif affectait le plus sévèrement la mémoire des participants, leur capacité à parler et la planification dans une moindre mesure.
« On pense qu’un grand nombre de processus pouvant conduire à un déclin des capacités de réflexion et de la mémoire commencent à la quarantaine ».
Nous nous engageons à vous recontacter dans la journée.