Les compétences de vie sont importantes pour le bien-être de seniors
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Les compétences de vie quotidienne, comme la persévérance, la conscience et le contrôle, sont aussi importantes pour la santé et le bien-être chez les seniors que chez les individus plus jeunes, selon une nouvelle étude.
5 aptitudes de vie, la stabilité émotionnelle, la détermination, le contrôle, l’optimisme et la conscience, jouent un rôle clé dans l’amélioration de la réussite scolaire et professionnelle au début de la vie, mais on sait peu de choses sur leur importance plus tard dans la vie.
Dans cette étude, publiée dans la revue PNAS, des universitaires ont examiné l’impact de ces attributs chez plus de 8000 hommes et femmes âgés de plus de 52 ans.
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui possédaient davantage d’aptitudes de vie quotidienne bénéficiaient d’une large gamme de bénéfices, comme une plus grande stabilité financière, moins de dépression, un faible isolement social, une meilleure santé et moins de maladies chroniques.
Ils ont bénéficié de biomarqueurs objectifs favorables dans le sang, y compris des taux inférieurs de cholestérol et de protéines C-réactives, un marqueur d’inflammation pour un certain nombre de maladies différentes. Ces personnes présentaient également un tour de taille inférieur, un endroit où l’accumulation de graisse est associée à des maladies métaboliques et cardiovasculaires, par rapport aux personnes ayant peu d’aptitudes de vie quotidienne.
« Aucun attribut unique n’était plus important qu’un autre. Au contraire, les effets dépendaient de leur nombre », précise le Pr. Andrew Steptoe qui a dirigé l’étude.
L’étude a en effet identifié une variété de résultats sur la santé et sociaux selon le nombre d’aptitudes de vie possédé par un individu. Par exemple, la proportion de participants signalant des symptômes dépressifs significatifs est passée de 22,8% chez ceux ayant un faible nombre d’aptitudes, à 3,1% chez ceux qui en possédaient 4 ou 5.
En outre, ceux qui présentaient les plus hauts niveaux de solitude possédaient moins de compétences. Les chercheurs ont remarqué que le bénévolat était passé de 28,7% à 40% avec l’augmentation du nombre d’attributs.
En termes de santé, la proportion des répondants qui ont jugé que leur santé moyenne ou mauvaise était de 36,7% chez les personnes ayant des faibles aptitudes de vie quotidienne, tombant à 6% chez les participants ayant un plus grand nombre d’attributs. Les personnes ayant davantage de compétences ont marché également plus vite que celles ayant moins d’aptitudes. La vitesse de marche est une mesure objective prédisant la mortalité future dans les échantillons de personnes âgées.
Bien que des conclusions causales ne puissent pas être tirées d’études d’observation, les chercheurs ont pris en compte la fonction cognitive, l’éducation et les antécédents familiaux, les excluant comme responsables des résultats associés aux compétences de la vie.
« Nous avons été surpris par l’éventail des processus économiques, sociaux, psychologiques et biologiques liés à la santé et au handicap, et qui semblent être liés à ces compétences de vie. Nos recherches suggèrent que favoriser et maintenir ces compétences dans la vie adulte peut être pertinent pour la santé et le bien-être des seniors », concluent les chercheurs.
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